Oscar Wilde war das Enfant terrible der viktorianischen Gesellschaft — ein brillanter Stilist, scharfzüngiger Gesellschaftskritiker und einer der meistzitierten Autoren der Weltliteratur.
Leben
Geboren am 16. Oktober 1854 in Dublin, studierte Wilde in Oxford und wurde schnell zur Figur des Londoner Gesellschaftslebens. Sein Lebensstil war ebenso kunstvoll inszeniert wie seine Werke — er machte sich selbst zum Kunstwerk.
Werk
Wildes einziger Roman “Das Bildnis des Dorian Gray” (1890) provozierte die viktorianische Moral. Seine Gesellschaftskomödien — “Bunbury”, “Eine Frau ohne Bedeutung”, “Ein idealer Gatte” — sind Meisterwerke des geistreichen Dialogs, die heute noch auf den Bühnen der Welt gespielt werden.
Seine Aphorismen sind legendär. Wilde hatte die seltene Gabe, komplexe Wahrheiten in einem einzigen Satz einzufangen — oft so elegant, dass man erst beim zweiten Lesen merkt, wie tief sie treffen.
Tragik
Wildes Verhaftung und Verurteilung wegen “grober Unzucht” (seiner Homosexualität) 1895 markierte einen der größten Skandale des 19. Jahrhunderts. Nach zwei Jahren Zuchthaus lebte er verarmt im Pariser Exil, wo er am 30. November 1900 starb. Sein letzter Witz: “Entweder geht diese Tapete — oder ich.”
