Sokrates war der Urvater der westlichen Philosophie — ein Mann, der keine einzige Zeile schrieb, aber das Denken der Menschheit für immer veränderte.
Leben
Geboren 469 v. Chr. in Athen, war Sokrates Sohn eines Bildhauers und einer Hebamme. Er lebte bescheiden, lief barfuß durch Athen und verbrachte seine Tage damit, auf dem Marktplatz mit Bürgern zu diskutieren. Seine Methode: Fragen stellen, bis die Gesprächspartner ihre eigenen Widersprüche erkannten.
Die sokratische Methode
Sokrates lehrte nicht, er fragte. Seine Methode des systematischen Fragens — die sokratische Methode — ist bis heute in Philosophie, Pädagogik und Recht lebendig. “Ich weiß, dass ich nichts weiß” ist vielleicht das berühmteste philosophische Statement der Geschichte.
Wir kennen Sokrates’ Gedanken nur durch die Schriften seiner Schüler, besonders Platon. Ob der historische Sokrates genau so dachte wie Platons literarischer Sokrates, ist eine der großen Fragen der Philosophiegeschichte.
Tod
Als 70-Jähriger wurde Sokrates wegen “Verführung der Jugend” und “Gottlosigkeit” zum Tode verurteilt. Er trank den Schierlingsbecher mit einer Gelassenheit, die seine Schüler erschütterte. Sein Tod wurde zum Gründungsmythos der westlichen Philosophie.
