Siddhartha Gautama — der historische Buddha — ist eine der einflussreichsten Gestalten der Menschheitsgeschichte. Seine Lehren über Leiden, Mitgefühl und den Weg zur inneren Befreiung sprechen Menschen aller Kulturen an.
Leben
Der Überlieferung nach wurde Siddhartha um 563 v. Chr. als Prinz im heutigen Nepal geboren. Aufgewachsen in Luxus und abgeschirmt vom Leid der Welt, verließ er mit 29 Jahren seinen Palast, als er erstmals Alter, Krankheit und Tod begegnete. Sechs Jahre asketischer Suche folgten, bis er unter einem Bodhi-Baum die Erleuchtung fand.
Lehre
Die vier edlen Wahrheiten bilden den Kern seiner Lehre: Das Leben ist leidvoll, Leiden entsteht durch Anhaftung, Leiden kann beendet werden, und der achtfache Pfad ist der Weg dorthin. Buddhas Zitate — über Achtsamkeit, Loslassen, Mitgefühl und inneren Frieden — gehören zu den meistzitierten Weisheiten weltweit.
Anders als viele Religionsstifter beanspruchte Buddha keine göttliche Autorität. Er lud zum eigenständigen Denken ein: “Glaube nichts, weil ich es dir sage. Prüfe alles selbst.”
Vermächtnis
Buddha starb um 483 v. Chr. Der Buddhismus verbreitete sich über ganz Asien und zählt heute mit über 500 Millionen Anhängern zu den großen Weltreligionen. Seine Weisheiten über das menschliche Dasein sind zeitlos.
